Isla Guadalupe. Parte 01

La Isla Guadalupe es la más extensa posesión insular oceánica de México. Se ubica en el océano Pacífico a 260 kilómetros al oeste de la península de Baja California, entre los 28°50´ y 29°12′ latitud norte y los 118°13′ y 118°22′ longitud oeste, y se encuentra separada del continente por profundidades oceánicas de 3600 metros [1] (mapa 1).

Es una isla oceánica de origen volcánico de terreno extremadamente pedregoso, formada por la erupción de lava surgida de las profundidades del piso oceánico hace aproximadamente siete millones de años, por lo que nunca ha estado conectada al continente [2] . Dos calderas colapsadas forman la isla: una en el sur que constituye el Monte Picacho, y otra en el norte que constituye el Monte Augusta (mapa 2).

La disponibilidad de agua es limitada, sobre todo en las zonas más elevadas en el extremo norte que, en el Monte Augusta, alcanzan 1298 metros sobre el nivel del mar. Su longitud en sentido norte-sur es de 35 kilómetros con un ancho máximo de 12 kilómetros, comprendiendo una superficie total de 250 Km 2 (mapa 2).

El tercio norte de la isla es alto, con riscos marinos de 900 metros de altura en el lado noroeste. Hacia el sur la superficie desciende gradualmente, presentándose varios cuellos volcánicos y cráteres pequeños hacia la punta sur, dos de los cuales forman los islotes "Adentro" o "isla Toro" y "Afuera" o "isla Zapato" [2] .

Su clima es árido a semicálido con invierno fresco, temperatura media anual de 15.9 ± 1.77°C al nivel del mar y de 12 ± 6°C en las partes medias y altas, y régimen de lluvias de invierno. Presenta una insolación de 30 a 40% y una humedad relativa promedio de 65% con oscilaciones de 8% distribuyéndose en forma discontinua debido a la geomorfología y tamaño de la isla. Los vientos dominantes del noroeste tienen gran influencia sobre el suelo y la vegetación [3] , [4]

De acuerdo con la clasificación de Köppen modificada por E. García, para alturas de 800 a 1000 metros sobre el nivel del mar se presenta clima templado moderado y medio lluvioso, precipitación media de 148 mm y máxima de 693 mm, con temperatura en el mes más frío entre 3 y 18°C, extremoso con verano seco y caluroso con temperatura del mes más cálido de 22°C. Corresponde a la clasificación de climas BWks y BWhs 4

Por su localización geográfica, que la sitúa como la isla más occidental de México, y su extremo aislamiento, contiene uno de los ecosistemas más distintivos y únicos de Norteamérica, con un gran número de plantas y animales endémicos.