Geología estructural – 1º Parte

Como su nombre lo indica se encarga del estudio de las estructuras de la tierra.

En estos artículos trataremos solamente de las resultantes de la tectónica. Es decir de las fallas, pliegues o diaclasas producidos por las fuerzas originadas en el interior del planeta.

Todo material sometido a esfuerzos puede tener, hasta cierto límite, una deformación elástica, pasado este punto sobreviene una deformación plástica y luego, si el esfuerzo continúa, el material se rompe.

Elástica es cuando el elemento vuelve a su posición inicial y plástica es cuando queda de unaforma distinta a la original.

Como se comprenderá la deformación elástica es insignificante pero la plástica y la fractura son importantes.

En cualquier lugar de la corteza las rocas están sometidas, en mayor o menor grado, a esfuerzos provocados por la actividad interna del planeta.

También se debe tener en cuenta la combinación de éstos con la fuerza de gravedad.

Las distintas fuerzas que producen deformaciones en los cuerpos rocosos se clasifican en tres grandes grupos a saber: tracción, compresión y cupla.

Se dice que un cuerpo está sometido a tracción cuando está sujeto a fuerzas externas que tienden a dividirlo.(Fig. 2)

La compresión en cambio es una fuerza que oprime provocando, generalmente, disminución de volumen y la cupla consiste en dos fuerzas iguales que actúan en direcciones opuestas sobre el mismo plano. (Fig. 2 y 3)

Supongamos ahora que tenemos un grupo de estratos horizontales y sobre ellos actúan fuerzas de compresión (Fig.1),

Si los materiales tienen cierto grado de plasticidad reaccionarán plegandose, es decir formarán una estructura de plegamiento o pliegue.

Si los estratos son rígidos se fracturarán, montando un bloque sobre el otro, para formar una estructura de fallamiento o falla. (Fig. 3)

Cuando las fuerzas son de tracción (Fig. 2) los estratos se partirán formando una falla con separación de bloques.

Finalmente las diaclasas son fracturas sin desplazamientos que pueden responder a cualquier tipo de esfuerzo.

FIGURA 1

FIGURA 2 – TRACCION

FIGURA 3 – COMPRESION

Geólogo Ricardo Timón