Ftalato

El dietil ftalato es un líquido incoloro que tiene un sabor amargo desagradable. Este compuesto sintético es usado comúnmente para dar flexibilidad a plásticos. Productos en los que se encuentra incluyen cepillos de dientes, partes de automóviles, herramientas, juguetes, y empaques de alimentos.

El dietil ftalato puede ser liberado con relativa facilidad de estos productos, ya que no forma parte de la cadena de productos químicos (polímeros) que forman el plástico. El dietil ftalato también es usado en cosméticos, insecticidas y aspirina.

No hay información disponible acerca de posibles efectos del dietil ftalato si usted respira, come, o toma dietil ftalato, o si éste toca su piel. Dosis orales muy altas de dietil ftalato han causado la muerte en animales, pero las exposiciones orales breves a dosis menores no causaron efectos nocivos.

Animales que comieron dosis altas de dietil ftalato por largo tiempo subieron menos de peso. En estos animales se observó que el hígado y los riñones eran de mayor tamaño, pero no a causa de efectos nocivos del dietil ftalato.

No se sabe si el dietil ftalato produce defectos de nacimiento en seres humanos. Animales hembras que fueron expuestas al dietil ftalato por toda la vida tuvieron un menor número de crías que nacieron vivas.

En crías de ratas cuyas madres estuvieron expuestas a dosis muy altas de dietil ftalato en los alimentos se notó la presencia de una costilla adicional, pero este efecto no es considerado perjudicial por algunos científicos. En ratas cuyas madres recibieron altas dosis de dietil ftalato a través de inyección durante la preñez, se observaron ciertos defectos de nacimiento. Los seres humanos no están expuestos a dietil ftalato de esta manera.

El dietil ftalato puede ser ligeramente irritante cuando se aplica en la piel de animales. También puede ser levemente irritante cuando se coloca directamente en los ojos de animales.

La EPA ha determinado que el dietil ftalato no es clasificable en cuanto a carcinogenicidad en seres humanos.

El dietil ftalato colocado directamente sobre la piel de ratas diariamente por 2 años no produjo cáncer. En ratones a los que se colocó diariamente el dietil ftalato directamente sobre la piel por 2 años se observaron tumores en el hígado. Este tipo de tumor es común en ratones, y la dosis más baja produjo un número de tumores similar a la dosis más alta.

No está claro si el dietil ftalato producirá un efecto similar en seres humanos. No se encontraron estudios adicionales de cáncer en seres humanos o en animales expuestos a dietil ftalato.

No hay ningún examen médico de rutina para demostrar si usted ha estado expuesto a dietil ftalato. Sin embargo, en estudios de laboratorio se ha medido el dietil ftalato en el semen, tejido graso y el riñón.

La EPA requiere que se le notifique de derrames o liberaciones accidentales al medio ambiente de 1,000 libras de dietil ftalato o más.

El Instituto Nacional de Salud y Seguridad Ocupacional de los EE.UU. (NIOSH, por sus siglas en inglés) y la Conferencia Americana de Sanitarios Industriales de Gobierno [ En inglés.] (ACGIH, por sus siglas en inglés) recomiendan una concentración máxima de 5 miligramos de dietil ftalato por metro cúbico de aire (5 mg/m³) durante una jornada de trabajo de 8 horas diarias, 40 horas semanales.