Fosfina

La fosfina es un gas incoloro, inflamable, que explota a temperatura ambiente y que huele a ajo o a pescado podrido. Pequeñas cantidades ocurren naturalmente provenientes de la degradación de materia orgánica. Es levemente soluble en agua.

La fosfina es usada en las industrias de semiconductores y de plásticos, en la producción de un retardador de llamas y como plaguicida en granos almacenados.

La ruta más probable de exposición a la fosfina es la inhalación. Los primeros síntomas de exposición aguda a la fosfina incluyen dolor del diafragma, náusea, vómitos, excitación y un olor a fósforo en el aliento. La exposición a niveles más altos puede producir debilidad, bronquitis, edema pulmonar, falta de aliento, convulsiones y la muerte. Algunos efectos, como por ejemplo edema pulmonar, convulsiones y daño del hígado pueden manifestarse o aun estar presentes días después de la exposición.

La exposición prolongada a bajos niveles de fosfina puede producir anemia, bronquitis, efectos gastrointestinales, y problemas motores, de la vista y del habla.

El contacto de la fosfina líquida con la piel puede producir congelación. La ingestión de fosfuro metálico puede producir la liberación de fosfina en el estómago lo que puede causar náusea, vómitos, dolor abdominal y diarrea.

No hay ninguna información disponible acerca de los posibles efectos de la fosfina sobre la reproducción en seres humanos. No se ha demostrado que la fosfina afecta la reproducción en animales de laboratorio.

La EPA ha determinado que la fosfina no es clasificable en cuanto a su carcinogenicidad en seres humanos.

Los niños parecen ser afectados por la exposición a la fosfina de la misma manera que los adultos. En niños, la exposición accidental ha producido vómitos, dolor de cabeza y daño al corazón. En un caso fatal de un niño de 2 años se observaron congestión cardiaca, edema pulmonar, congestión de las membranas que rodean los pulmones, dilatación del bazo y aspiración del contenido gastrointestinal.

No sabemos si la exposición a la fosfina producirá defectos de nacimiento u otros efectos sobre el desarrollo en seres humanos.

• La mayoría de las familias no estarán expuestas a niveles significativos de fosfina. Sin embargo, el consumo de alimentos contaminados con el plaguicida fosfuro metálico puede producir intoxicación con fosfina cuando el fosfuro sólido entra en contacto con el ácido del estómago.
• La fosfina y los fosfuros metálicos se usan para matar ratas en áreas usadas para almacenar granos, pero no deben ser usados en viviendas familiares.
• Siempre guarde los plaguicidas en envases seguros, en un lugar seguro, fuera del alcance de los niños.

La Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA) establece un límite de 0.3 partes de fosfina por millón de partes de aire (0.3 ppm) en el trabajo durante una jornada de 8 horas diarias, 40 horas a la semana.