El Registro de Montreux y las Misiones Ramsar de Asesoramiento

El Registro de Montreux es un registro de los humedales incluidos en la Lista de Humedales de Importancia Internacional en los que se han producido, se están produciendo o se pueden producir cambios en las características ecológicas como consecuencia del desarrollo tecnológico, la contaminación o de cualquier otra intervención del hombre. El registro se lleva como parte de la Base de Datos sobre los sitios Ramsar.

La Conferencia de las Partes ha adoptado una definición de trabajo de “características ecológicas” y de “cambio en las características ecológicas”, así como un Marco para evaluar el riesgo en humedales.

El Registro de Montreux se creó en cumplimiento de la Recomendación 4.8 de la Conferencia de las Partes Contratantes (Montreux, Suiza, 1990). En la Resolución 5.4 de la Conferencia (Kushiro, Japón, 1993) se determinó que el Registro de Montreux debía emplearse para identificar sitios prioritarios a los efectos de una atención nacional e internacional positiva en materia de conservación.

Las Líneas Directrices para el Registro de Montreux especifican los procedimientos para incluir o retirar sitios Ramsar del mismo. En la Resolución VI.1 (Brisbane, Australia, 1990) se establecieron procedimientos más precisos para utilizar el mecanismo del Registro de Montreux. Sólo se pueden añadir sitios al Registro o retirar del mismo por iniciativa de las Partes Contratantes en cuyo territorio se hallen. En mayo del año 2003 los sitios inscritos en el Registro de Montreux por Partes Contratantes ascendían a 58.

La Convención presta especial atención a la cuestión de ayudar a los Estados miembros a gestionar y conservar los sitios incluidos en la Lista cuyas características ecológicas se encuentren amenazadas. Esto se lleva a cabo mediante la Misión Ramsar de Asesoramiento, mecanismo de asistencia técnica adoptado formalmente en la Recomendación 4.7 de la Conferencia de las Partes de 1990. (El mecanismo de las Misiones Ramsar de Asesoramiento se denominaba anteriormente Procedimiento de Monitoreo y Procedimiento de Orientación para la Gestión.)

El principal objetivo de este mecanismo es prestar asistencia tanto a los países desarrollados como en desarrollo para erradicar problemas o amenazas que hacen necesaria la inclusión de sitios en el Registro de Montreux.

En la mayoría de los casos la aplicación de este mecanismo consiste en una visita de un equipo de dos o tres expertos que elabora un informe en que consigna sus conclusiones y recomendaciones. Tras recibir una solicitud de una Parte Contratante, la Oficina conviene en un mandato para la misión con las autoridades competentes y determina el tipo de experto que hará falta incluir en el equipo visitante. El proyecto de informe del equipo se transmite a las autoridades competentes que han solicitado la misión para su examen y la versión revisada definitiva del mismo se convierte en documento público, que puede servir de base para tomar medidas de conservación en el sitio. En algunos casos los informes han servido de marco para la prestación de asistencia financiera con cargo al Fondo de Pequeñas Subvenciones o por parte de organismos de apoyo externos.

Entre 1988 y 2003 el mecanismo de la Misión Ramsar de Asesoramiento se aplicó en 51 sitios. Las primeras misiones consistieron a veces en visitas cortas de un funcionario técnico de la Oficina, pero con los años las misiones han tendido a formalizarse en mayor grado; han estado a cargo de equipos pluridisciplinarios y han procurado analizar cada situación más detalladamente.

La Oficina mantiene una cuenta de proyectos separada para recoger contribuciones voluntarias de Partes Contratantes y ONG a fin de sufragar los gastos de las Misiones Ramsar de Asesoramiento a países en desarrollo o a países con economía en transición.

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