Control de Riesgos: el aporte de la Seguridad Funcional

La aplicación de nuevas tecnologías para el control de riesgos en procesos industriales ha llevado al desarrollo de normas técnicas para sistemas instrumentados con aplicaciones definidas especialmente para aumentar la seguridad.

A través de sistemas instrumentados de seguridad (SIS) se logra la  automatización del equipamiento técnico para funciones relacionadas a seguridad en procesos o maquinarias.Esta automatización implica ciertos riesgos: si este equipamiento llegara a fallar las consecuencias podrían ser catastróficas.

Los SIS utilizados para propósitos de seguridad normalmente consisten de dispositivos de entrada de datos (por ejemplo: sensores), electrónicas programables y dispositivos de respuesta (por ejemplo: actuadores). La Seguridad Funcional (Functional Safety) persigue que los SIS operen correctamente en respuesta a sus inputs, y que por tanto sean altamente confiables.

El nivel SIL es una medida de reducción de riesgo que deseamos alcanzar complementariamente a las medidas habituales de reducción de riesgos asignando Funciones Instrumentadas de Seguridad (SIF) e implementando consecuentemente un SIS (entonces lo denominamos SIL objetivo), y al mismo tiempo podemos decir que representa el nivel de confiabilidad del SIS bajo una demanda de proceso. Este nivel de confiabilidad del SIS lo obtenemos luego de realizar un estudio de confiabilidad de cada uno de los componentes del SIS (entonces hablamos de SIL alcanzado).

Normas aplicables

En la actualidad se dispone de normas técnicas específicas para implementar Sistemas Instrumentados de Seguridad (SIS), bajo la disciplina conocida como Seguridad Funcional (ó Functional Safety). Generalmente un SIS esta compuesto por sensores, una lógica programable y elementos de actuación final, conformando el denominado lazo de seguridad.La Comisión Electrotécnica Internacional (Internacional Electrotechnical Commission – IEC) ha elaborado en materia de Seguridad Funcional las normas de la serie IEC 61508 aplicables a los equipos y componentes que forman parte de un SIS y que esta orientada a los fabricantes de estos equipos y componentes, pero también el mismo organismo IEC ha elaborado la norma IEC 61 511 Seguridad Funcional en la Industria de Procesos, orientada a las empresas usuarias de estas tecnologías como herramienta de reducción de riesgos.

Ambas normas tienen como antecedente y están relacionadas con la norma ANSI/ISA 84.01.

También existe otra norma IEC 62061 de Seguridad Funcional pero en este caso aplicable a los SIS implementados en maquinas y herramientas, y que tienen que ver con los riesgos para el operario de lamencionada maquina.

IEC 61511: su aplicación en Argentina

En la Argentina, y siempre en el campo voluntario ya que actualmente no existe legislación que obligue la aplicación de las normas mencionadas anteriormente, la norma que tiene mayor implementación es la IEC 61511, principalmente en la industria de proceso químico, petroquímico y de refinación de petróleo. También hay casos de aplicación en otras industrias, especialmente en sistema de supervisión de quemadores de hornos y calderas (BMS – Burner Management System).

Sin embargo, también existen algunos proyectos relacionados con los fabricantes de equipos y componentes que conforman los SIS, dónde se aplica obviamente la IEC 61508. Pero en realidad, debido a que la mayoría de los SIS no pertenecen a la industria nacional, estos son los casos menores por el momento.

Actualmente una reconocida empresa con actividades en petróleo y gas de origen hispano-argentino, esta implementando SIS para sus nuevos proyectos del área de refinación, todos ellos fundamentados en Seguridad Funcional y la norma IEC 61511.

Para ello han generado una norma de gestión interna apropiada para su actividad y cultura de empresa, que adopta como base la norma IEC 61511, y esta vinculada con otras normas de su gestión interna, como por ejemplo las que tienen que ver con análisis de riesgos, mantenimiento, etc.

Asimismo, están capacitando a su personal en esta norma de gestión interna así como en temas de Seguridad Funcional, para poder implementar adecuadamente los proyectos relacionados.

El futuro de la Seguridad Funcional en Argentina

la aplicación de la norma IEC 61511 se irá profundizando en las diferentes actividades industriales de Argentina en el campo voluntario y también contractualmente, a través de provisión de equipamiento, construcción de nuevos proyectos, políticas de compañías de seguros, etc.

Por otra parte, seguramente también se irándesarrollándose aplicaciones de la IEC 61508 e IEC 62061 en equipos y componentes de los SIS, y en maquinas y herramientas respectivamente, en especial si estamos pensando en un mercado potencial de exportación.

Posiblemente la legislación Argentina en materia de seguridad industrial (generalmente emitida por la Superintendencia de Riesgos del Trabajo a nivel Nacional, o también a través de algunos organismo provinciales, como ser el Organismo de Provincial para el Desarrollo Sostenible de la Provincia de Buenos Aires) ira avanzando y actualizándose incorporando los aspectos relativos a Seguridad Funcional.

A nivel internacional, TÜV es el organismo de certificación líder en materia de Seguridad Funcional, en especial en lo que se refiere a certificación de equipos y componentes conforme a la serie de normas IEC 61508, y también ha desarrollado e implementado un sistema de calificación de profesionales de la ingeniería dedicados a esta materia, lo que en este rubro se conoce como certificación de Ingeniero en Seguridad Funcional (Functional Safety Engineer). Para mayores detalles e información de TÜV a nivel internacional en relación a la Seguridad Funcional, les sugiero visitar la página web: ww.tuvasi.com

En Argentina, y en el marco del desarrollo de conocimientos, desde TÜV se ha capacitando a técnicos y profesionales en temas de Seguridad Funcional, a través del desarrollo de tres cursos:

• Inicial “Introducción a la Seguridad Funcional”
• Avanzado “Diseño de Sistemas Instrumentados de Seguridad”
• Avanzado “Sistema de Supervisión de Quemadores – BMS”

Actualmente se están ejecutando Evaluaciones de Seguridad Funcional como empresa de tercera parte, en forma totalmente independiente como exigen las normas IEC para los niveles SIL de alto compromiso con la seguridad.

Es decir se están llevando a cabo auditorias que verifiquen el cumplimiento de cada una de las etapas mencionadas en la norma IEC 61511, de modo de asegurar la integración del trabajo de empresas que actúan en la etapa de análisis de riesgos y determinación de las SIF, empresas que realizan la ingeniería, implementación e instalación de SIS, sectores o empresas que realizan el mantenimiento de los SIS, etc.

En resumen, se está actuando para verificar que se han cumplido las etapas de la norma IEC 61511, y por lo tanto se está asegurando en gran medida la reducción de nivel de riesgo que deseaba alcanzarse al inicio del proyecto de implementación de SIS.

Del autor:

El Ing. Mauricio Schamber es actual Gerente del Departamento de Servicios Industriales de TÜV Rheinland Argentina S.A., dónde se desempeña desde hace 7 años. Es Ingeniero Químico recibido en la Universidad Nacional del Sur, y también cuenta con un posgrado en Seguridad e Higiene Laboral y Protección del Medio Ambiente realizado en Ia Universidad Católica Argentina.

Por: Ing. Mauricio Schamber
mschamber@ar.tuv.com

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