Advertencia de peligro: Peligros biológicos en plantas de tratamiento de aguas negras y desechos

Para trabajar cerca de las aguas negras o los desechos, los controles de ingeniería y los hábitos laborales son las mejores formas de proteger a los trabajadores en contra del riesgo de contraer una enfermedad. Cuando los controles de ingeniería no son posibles, use equipo de protección personal (PPE). Para algunos trabajos y alrededor de algunos peligros, es necesario tener protección respiratoria.

OSHA dice que el empleador debe proveerle al trabajador:

• Capacitación y educación sobre los peligros de las aguas negras y desechos
• Un lugar dentro de la obra donde se pueda lavar las manos con agua limpia
• Un lugar para lavarse y limpiarse después del trabajo
• El PPE indicado como guantes, anteojos de protección, una máscara, un traje impermeable o un respirador, según la labor
• Áreas apartadas y limpias, especialmente para comer y fumar
• Lugares para limpiar o servicios de lavandería para la ropa y el equipo. (Si la ropa queda muy sucia, cámbiesela. Mantenga limpio el equipo para disminuir su exposición a los agentes que ocasionan las enfermedades.)

Lo que puede hacer:

• Lo más importante: lávese bien las manos con agua y jabón antes de comer o fumar y después del trabajo.
• No se toque la nariz, boca, ojos u oídos con las manos a menos que estén recién lavadas. La mayoría de las veces, la gente contrae las enfermedades cuando tiene gérmenes en las manos y se toca la boca o la nariz o los ojos.
• Mantenga las uñas bien recortadas; use un cepillo para limpiarse bien debajo de las uñas.
• Use guantes impermeables cuando vaya a limpiar bombas o mallas y cuando vaya a manipular residuos, lodo o arena.
• Use guantes todo el tiempo cuando tenga las manos agrietadas o quemadas o tenga alguna irritación o herida.
• Báñese y quítese la ropa de trabajo antes de irse para su casa.
• No deje la ropa de trabajo junto con la otra la ropa.
• Informe de inmediato cualquier lesión o enfermedad.
• Si se enferma, asegúrese de decirle al médico que usted trabaja en plantas de aguas negras o residuales. Esa información le ayudará al médico a saber qué buscar.

Fuente de información: Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional (National Institute for Occupational Safety and Health, NIOSH) (1-800-35-NIOSH o www.cdc.gov/niosh), o a OSHA (1-800-321-OSHA o www.osha.gov).O bien, puede dirigirse a www.elcosh.org.