Compostaje – Parte 04

¿CÓMO SE HACE COMPOST DE CALIDAD?

Como en cualquier proceso industrial el producir compost dependerá de la materia prima y el control del proceso. En los años sesenta y setenta hubo un gran interés en los países “desarrollados” por el compostaje. Se establecieron plantas para compostaje, pero al no producir compost de calidad por la falta de regulaciones y buen control del proceso y materias primas, se perdieron los mercados potenciales. A raíz de ésta situación al final de los setenta se establecieron regulaciones para el proceso y el producto, la mayoría de ellas están recopiladas en la Sección 503 de las regulaciones de la Environmental Protection Agency (EPA) de los Estados Unidos. La mayoría de las regulaciones de otros países (España, Canadá, Francia, Alemania, etc.) acerca de compost son muy similares o están basadas en la Sección 503 de la EPA. Esta regulaciones especifican los mínimos requerimientos de tiempo/temperatura para la destrucción de patógenos, concentraciones permisibles de metales pesados (i.e. plomo, zinc, cadmio, cromo, arsénico, níquel, cobre, etc.), concentración permisible de sales solubles, cantidad máxima de materiales no putrescibles (restos de vidrio, plásticos), tamaño de partícula, color, olor, pH, grado de “madurez” (estabilización) del compost, etc. Si la intención al producir compost es venderlo con el fin de recuperar la inversión en infraestructura y costos de operación, debe garantizarse una uniformidad en el producto y una buena calidad. Los compost “mejor” vendidos son los que provienen de materiales “relativamente limpios” (e.g. excremento de ganado, aves de corral, de industrias alimenticias y agrícolas). Los compost que se producen a partir de basura “mezclada”, es decir, los que se producen a partir de desechos domiciliares después de recolectados (mezclados con no putrescibles y otros), son de pobre calidad y prácticamente no son deseados en el mercado por su contenido de materiales contaminantes (no putrescibles) y su potencial de contaminación (presencia de metales pesados). Para efectos de comparación en los Estados Unidos de América (5) hay solo 15 plantas de compostaje que utilizan desechos sólidos municipales, 250 que utilizan lodos del tratamiento de aguas negras y 3000 que usan desechos de jardín (chapoda y limpia de terrenos). Estas cifras no incluyencompostaje en el sector agrícola o a nivel casero.

¿SE PUEDE HACER COMPOST DE CALIDAD A PARTIR DE DESECHOS SÓLIDOS MUNICIPALES?

Técnicamente, como en el caso de la gasificadora/incinerador, la respuesta es sí; sin embargo existen factores políticos, económicos y de opinión/participación pública que pueden hacer de la producción de compost un proceso exitoso o un fracaso. Países como Francia, Suiza, Alemania, Israel y otros, han logrado la producción de compost de buena calidad a partir de desechos municipales. Una de las estrategias que se ha utilizado es la SEPARACION EN EL ORIGEN: Esta es una de las estrategias mas importantes en cualquier programa de reciclaje. Básicamente consiste en separa los materiales orgánicos (putrescibles) de los no putrescibles en el momento/lugar donde son generados. Al hacer esto se evita el contacto y mezcla con materiales indeseados. En el caso de materiales putrescibles el sistema mas popular en Europa es el de los llamados “biobins”, esto es un contenedor (usualmente comunitario) en el cual se depositan solo materiales putrescibles. Estos contenedores luego son vaciados y su contenido es llevado a las plantas de compostaje. Este sistema funciona mejor en el caso de apartamentos. Para el caso de residencias individuales se utilizan 2 depósitos diferentes (uno para orgánicos y otro para noorgánicos). La recolección puede ser realizada en un camión de 2compartimientos (para cada uno de los materiales respectivamente) o se pueden hacer recolecciones separadas con un solo camión, es decir, un día se recogen orgánicos y otro día noorgánicos. O media se ven favorecidas por necesitar de inversiones relativamente

BIBLIOGRAFÍA.
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GARCÍA, A. 1987. Diez temas sobre agricultura biológica.
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http://www.infoagro.com/abonos/compostaje.asp

¿Qué se puede hacer con la basura? Compost y Compostaje.Gladys R. Lemus.