Contaminación y Remediación

Si bien las funciones del suelo en el medio ambiente son múltiples se aceptan a las siguientes cuatro como las más importantes a saber:

a) Función Biológica: en el suelo se encuentran gran cantidad y variedad de bacterias, hongos, animales y vegetales. La dinámica de estos organismos resultan esenciales para la agregación de partículas, retención de agua, fijación de nutrientes y etc.

b) Función Alimentaria: intimamente ligada a la anterior, al ser proveedor de nutrientes y compuestos químicos, inicia la cadena de alimentación general con los microorganismos vegetales y animales.

c) Función Filtrante: al ser un medio poroso, en general, controla la circulación de agua y gases. Es importante remarcar que ejerce  un efecto depurativo en las aguas usadas.

d) Función Soporte: se refiere al hecho de que sobre él se asientan desde la más mínima vivienda hasta la mayor estructura.

En base a lo que antecede se habla de contaminación o degradación cuando se produce una disminución o pérdida de alguna de estas funciones. Si bien es cierto que algunas veces esto puede ocurrir por causas naturales aquí haremos hincapié en la acción antrópica.

El hombre en su afán de lucro suele encarar explotaciones irracionales decapitando los horizontes superiores en la actividad minera o agotando los terrenos productivos con cultivos inadecuados o fumigaciones excesivas. También puede producir una fuerte degradación química volcando efluentes o residuos industriales tóxicos.

Todo esto son solo algunos ejemplos de la falta de una gestión ambiental coherente y de la ausencia de un criterio de desarrollo sustentable.

Finalmente, para cada uno de estos procesos destructivos habrá que encarar los estudios tendientes a definir un diagnóstico acabado del daño y encontrar la metodología más adecuada de remediación.

De todos modos se debe tener en claro que estos tratamientos son complejos y costosos y que nunca aseguran una recuperación total del suelo.