Rocas sedimentarias – 1º Parte

En la tabla publicada en el artículo anterior dimos una nomenclatura basada en el tamaño de los sedimentos.

Para la determinación del tamaño existen diferentes métodos.

Para los clastos de tamaño rodados o más se usa la medición directa. (recordemos que “clasto” es el trozo de roca preexistente obtenido por meteorización.)

Para partículas de tamaños menores, hasta limo, se usan tamices de abertura de malla conocida.

Para partículas menores de 62 micrones, o sea para las fracciones limo y arcilla, se usan métodos por disolución en base acuosa o microscopios de alto poder.

Cuando se quiere analizar una roca ya consolidada se deben hacer cortes delgados y estudiarlos con el microscopio.

Clasificación genética

Rocas clásticas: son aquellas formadas a partir de trozos de roca preexistentes. Existen varios tipos. Por ejemplo los conglomerados constituidos por clastos, matrix y cemento.

Los clastos son los individuos mayores, la matrix son individuos pequeños y el cemento es la masa aglutinante.
El cemento puede ser una sustancia química (calcárea, silicea, ferruginosa, etc.) o bien orgánica como en el caso de los bitúmenes.

También puede ser una sedimentita que tenga solo clastos y cemento o que esté formada solamente por partículas microscópicas como las pelitas.

Rocas sedimentarias químicas: devienen de la precipitación de cristales por sobresaturación de soluciones.

Un ejemplo clásico es la halita (sal común consolidada), que se genera en una laguna, u otra cuenca cerrada, con agua rica en sales de sodio.

En algún momento de su historia geológica cesa el aporte de agua y la evaporación comienza a disminuir la proporción de solvente (agua) en relación con el soluto (sales) hasta que este precipita como sólido.

Estos cristales cúbicos al caer se traban entre sí favoreciendo su cohesión y futura diagénesis.

Sedimentitas organógenas: provienen de la acumulación y diagenésis de restos orgánicos.

Como ejemplo se puede citar a los corales formados a partir de la acumulación de restos de conchillas y algunos carbones formados a partir de la depositación de restos vegetales.

Rocas sedimentarias piroclásticas: deben su origen a la actividad volcánica.

Las cenizas volcánicas transportadas por el viento y luego depositadas por la gravedad dan origen a una roca sedimentaria piroclástica llamada toba.

Finalmente se presenta un cuadro de clasificación usado en sedimentología.

Geólogo Ricardo Timón